PH測量屬于原電池系統(tǒng)，它的作用是將化學能轉(zhuǎn)化為電能。內(nèi)參比電極和外參比電極相當于電池的兩個極。內(nèi)部參比電極的電位是恒定的。外部參比電極（測量電極）的電位根據(jù)溶液的pH值而變化。具體原理是根據(jù)玻璃膜球的內(nèi)外電位差。當玻璃電極浸入被測溶液中時，玻璃膜處于內(nèi)部溶液（αH+，內(nèi)部）和被測溶液（αH+，測試）中，此時電極兩端產(chǎn)生電位差。電位差是通過電位器將內(nèi)部參比電極和外部參比電極之間的電位轉(zhuǎn)換成MV或pH單位值來測量的。發(fā)酵用PH電極的參數(shù)及結(jié)構(gòu)選擇：玻璃電極以其響應速度快、精度高的特點被廣泛應用于生物發(fā)酵工業(yè)。
發(fā)酵用PH電極在使用前必須浸泡，因為pH燈泡是一種特殊的玻璃膜。玻璃膜表面有一層很薄的水合凝膠層，只有在*濕潤的情況下才能對溶液中的H+離子反應良好。同時，玻璃電極浸泡后，不對稱電位可以大大降低，趨于穩(wěn)定。pH玻璃電極一般可以用蒸餾水或pH4緩沖溶液浸泡。一般最好使用pH4緩沖液，浸泡時間為8小時至24小時或更長，視球泡玻璃膜的厚度和電極的老化程度而定。同時，參比電極的液體界面也需要浸泡。因為如果液體界面干涸，液體界面的電位會增加或變得不穩(wěn)定。參比電極的浸泡溶液必須與參比電極的外部參考溶液一致，浸泡時間一般為幾個小時。為了使pH復合電極的使用更加方便，一些進口的pH復合電極和部分國產(chǎn)的電極在pH復合電極的頭部裝有一個密封的塑料小瓶，里面裝有電極浸泡液。電極頭長時間浸入其中。使用過程中拔出來清洗非常方便。這種存放方式不僅方便，而且對延長電極壽命也非常有利。但是，塑料小瓶中的浸漬溶液不應被污染，應更換。
此外，發(fā)酵用PH電極頭不能浸入中等或堿性緩沖溶液中。長期浸泡在此類溶液中會使pH玻璃膜變慢。正確pH電極浸泡液的制備：取一袋ph4.00緩沖液（250ml），溶解于250ml純水中，加入56g分析純KCl，適當加熱，攪拌至*溶解。
